Pojęcie rynku, klasyfikacja rynków

Rynek jest formą poziomych więzi między różnymi podmiotami gos­podarczymi i konsumenckimi próbującymi sprzedać i kupić towar. Mię­dzy przedsiębiorcami toczy się nieustannie konkurencja. Za jej pośrednictwem uczestnicy rynku, dążąc do realizacji swych interesów, próbują przedstawić korzystniejsze od innych oferty pod względem ceny, jakości wyrobu, jego wy­glądu, opakowania, uprzejmości obsługi klienta itp. w celu wywarcia wpływu na korzystne zawarcie transakcji kupna—sprzedaży. Z punktu widzenia makroekonomii rynek jest tą sferą ludzkiej działalności gospodarczej, w której łączna podaż styka się z łącznym (albo globalnym) po­pytem. Stąd wynikają określone skutki dla przeciętnego poziomu cen, zysków, rozmiarów i struktury zapotrzebowania oraz produkcji. Możemy także mówić o rynku ograniczonym do jakiejś grupy towarów. Na przykład rynek żywnościowy jest szczególnego rodzaju sumą czy też agrega­tem podaży artykułów żywnościowych i popytu indywidualnego: jaroszy i mięsożerców, ubogich, średnio zamożnych i bogatych, wysokich i niskich, grubasów i chudych, mężczyzn i kobiet itp. W życiu codziennym rynek jest postrzegany jako nieskończenie duża licz­ba rynków indywidualnych na poszczególne rodzaje dóbr, które są przedmio­tem zainteresowania nabywców. Każde z tych dóbr ma różną klientelę, do któ­rej różnymi sposobami stara się dotrzeć producent i sprzedawca. Cechą charakterystyczną rynku, niezależnie od tego, jakiej grupy towarów dotyczy, jest to, że doprowadza on do kontaktu kupujących i sprzedających, w rynku czego kształtuje się określona cena. Cena ta wywiera wpływ zarówno na decyzje konsumentów, jak i producentów. Zadaniem teorii ekonomii jest zbadanie prawidłowości w zachowaniu się konsumentów i reakcji producen­tów wobec zmiennych informacji napływających z rynku.